Un banco con forma de ola elaborado artesanalmente a partir de residuos marinos se ha instalado este miércoles en el parque Madrid Río para conmemorar el Día Internacional de los Océanos. Este es el primero de los 15 bancos que va a realizar el proyecto Mares Circulares y que van a colocarse en otros tantos puertos españoles donde se recuperó la basura del mar por los más de 500 pescadores de 104 barcos pesqueros que colaboran desinteresadamente en esta innovadora iniciativa.

El proyecto ya había conseguido que el plástico PET obtenido durante las limpiezas de entornos acuáticos se separe y forme parte de la primera botella con un 25% de plástico marino apta para uso alimentario.

En una segunda fase, se ha logrado dar una segunda vida al plástico no PET, como restos de redes, bolsas o film muy degradado y mezclado que se encuentra en nuestros mares y océanos, y que no se sabía cómo reciclar.

Su reutilización es posible gracias a una tecnología pionera impulsada en colaboración con Asociación Vertidos Cero, AIMPLAS, (Instituto tecnológico del plástico) y Plàstic Preciós, una ONG experta en la concienciación de la economía circular y el reciclaje de plástico; en el marco de Mares Circulares. El resultado son 15 bancos elaborados de forma artesanal con plástico reciclado del cual entre un 30% y un 50% es de plástico no PET.  "Lo ideal es la prevención para que no se siga acumulando basura en nuestros océanos pero que como ya hay mucha hay que trabajar en herramientas para su limpieza y posterior reciclaje", señala Eva Verdejo, responsable de las investigaciones en reciclado químico de AIMPLAS.

Para elaborar estos bancos se han procesado unos 5.200 kilos de basura marina recuperados del mar en lo que va de año. “Este material se ha obtenido gracias del esfuerzo de los pescadores. Todos ellos son voluntarios que realizan un sobre esfuerzo para separar el residuo en la embarcación, llevarlo a tierra, volcarlo y que ese residuo sea convenientemente gestionado”, destaca Estíbaliz López-Samaniego, directora de proyectos de la Asociación Vertidos Cero.

En el proceso de elaboración AIMPLAS recibe la mezcla de plásticos, principalmente de redes marinas, desde los puertos, lo acondiciona y lo tritura, fase en la que pasa a la ONG Plàstic Preciós, que lo transforma en planchas y elabora de manera artesanal un banco que contiene un 30% de plástico marino, aproximadamente 13,5 kilos. Este procedimiento facilita seguir la trazabilidad del material utilizado en su fabricación a través de un código QR incorporado en el propio banco.

Investigación sobre sostenibilidad marina

Si uno de los pilares de Mares Circulares es esa labor de limpieza de espacios acuáticos, la ciencia también juega aquí un papel determinante. Las 297 intervenciones efectuadas desde su inicio en playas y entornos acuáticos, a las que se suman 54 más en reservas marinas y otras áreas protegidas, han permitido recoger más de 1.514 toneladas de residuos, de las que 14,4 son de plástico PET.

Los resultados obtenidos de este trabajo se recogen y monitorizan de forma periódica y se almacenan en una base de datos para convertirse en una fuente de información para análisis científicos. Para ello se obtienen datos tanto en las ubicaciones donde se realizan limpiezas terrestres con voluntarios (playas y otros entornos acuáticos), como en fondos marinos gracias a la colaboración con barcos pesqueros de distintos puertos de España y Portugal.

Las monitorizaciones son una parte fundamental de Mares Circulares y se ajustan a lo establecido en el programa de seguimiento de basuras marinas del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITERD).

Asimismo, el programa Mares Circulares también se encarga de apoyar el impulso de start-ups y estudios científicos que buscan soluciones a las basuras marinas desde la economía circular con los que afrontar el problema que supone la llegada de residuos a los mares, océanos y otros espacios acuáticos.